19 , EL
LEÓN Y EL CANGREJO
Las estrellas del
León o Leo recuerdan a este animal echado , al menos en el
hemisferio Norte . En el Sur , recordarían más bien a un ratón
grande ...
Regulus significa
en latín "reyezuelo" . Es una estrella de helio cuya
temperatura superficial alcanza los 20000 ºK . Su diámetro es 4
veces el del Sol , del que dista 85 años-luz .
Denebola o "la
cola del león" está a 42 años-luz y es 20 veces más
brillante que nuestra estrella.
Con unos
prismáticos potentes o con un buen telescopio se puede ver toda
una serie de galaxias al sur de la línea Denebola-Regulus .
En noviembre
(14-21) se pueden observar un gran número de estrellas fugaces .
Se trata de las Leónidas , restos del cometa Temple-Tuttle .
No hay ninguna
estrella brillante en el Cangrejo que se encuentra aproximadamente
a medio camino entre Regulus y Pollux . Sólo se distingue por un
cúmulo observable a simple vista . Se trata del Pesebre ( o
Prasepe o la Colmena o M44 ) . Menos brillante que las Pléyades ,
cuenta con unos centenares de estrellas a 525 años-luz de la
Tierra .